Mese: Maggio 2023

7 notti – Kochi / Munnar / Periyar / Kumarakom / Alleppey / Kovalam / Trivandrum

1° giorno: ARRIVO A KOCHI

All’arrivo a Kochi (Cochin), accoglienza in aeroporto e trasferimento in hotel. Nel pomeriggio visita di Cochin, città affascinante caratterizzata da un complesso mix di razze e di culture, grande ricchezza storica e ottima posizione. Un consiglio: il colorato mercato delle spezie potrebbe rivelarsi una fantastica esperienza olfattiva!

In serata spettacolo di danza kathakali, coinvolgente forma d’arte tradizionale che attinge dai poemi epici indiani, il Ramayana e il Mahabharatha. I danzatori indossano elaborati costumi dalle tinte vivaci e uniscono agli eleganti movimenti del corpo una complessa mimica facciale dei volti sapientemente truccati.

2° giorno: KOCHI / MUNNAR (145 km, 4 ore circa)

Trasferimento a Munnar, ottima combinazione di vette spettacolari e frizzante aria montana. Particolarmente affascinante la visita delle piantagioni di tè. 

3° giorno: MUNNAR / PERIYAR (90 km, 2 ½ ore circa)

Spostamento a Periyar e nel pomeriggio crociera sul lago all’interno del parco nazionale che si estende su una superficie di 780 kmq, un mondo affascinante di rigogliose piantagioni di tè e di spezie, tigri, elefanti, bisonti, scimmie, alberi imponenti, fiori esotici, colori intensissimi.

4° giorno: PERIYAR / KUMARAKOM (115km, 3 1/2 ore circa)

Trasferimento a Kumarakom, la Venezia dell’Est, luogo idilliaco composto da intrecci di canali solcati da barche e lambiti da palme svettanti, placide lagune e verdi risaie che danno vita a uno scenario indimenticabile. Nel pomeriggio esplorazione in barca delle backwaters, vie di collegamento e di scambio e ottimo punto di osservazione.

5° giorno: KUMARAKOM / ALLEPPEY / (ALAPPUZHA)

Al mattino trasferimento al porto e imbarco su una confortevole deluxe houseboat (kettuvallam in lingua locale), mezzo tradizionale di locomozione delle backwaters.

6° giorno: ALLEPPEY / KOVALAM (160 km, 3 1/2 ore circa)

All’arrivo ad Alleppey, sbarco e proseguimento per Kovalam dalle belle insenature orlate di palme, dalle spiagge pulite, dalle onde possenti del Mar Arabico.  Un tempo semplice villaggio di pescatori, Kovalam è oggi una delle più rinomate e attive stazioni balneari d’India. Sistemazione in albergo e tempo a disposizione per una nuotata o un rilassante massaggio.

7° giorno: KOVALAM

Giornata a disposizione per attività individuali.

8° giorno: KOVALAM / TRIVANDRUM

Trasferimento all’aeroporto di Trivandrum e proseguimento per la destinazione successiva.

HOTEL PREVISTI (o similari di pari categoria)

La quota comprende: 6 pernottamenti negli alberghi della categoria prescelta – 1 pernottamento in house boat con trattamento di pensione completa (bevande escluse) – prima colazione ovunque, ad eccezione dell’house boat (pensione completa) – tutti i trasferimenti e le visite in veicoli privati con aria condizionata e autista – le guide locali parlanti inglese (italiano dove possibile) – gli ingressi ai siti archeologici e monumentali – facchinaggio e assistenza.

La quota non comprende: i voli di raggiungimento dell’India – i pasti – le bevande, le mance e gli extra personali (massaggi, trattamenti, sport a pagamento e similari) – il costo del visto di ingresso obbligatorio – le tasse aeroportuali e di imbarco.

10 notti Chennai / Pondicherry / Tanjore / Thiruchirappalli / Madurai / Periyar / Kumarakom / Alleppey / Kochi

1° giorno: ARRIVO A CHENNAI (Madras)

Accoglienza all’arrivo all’aeroporto di Chennai, sistemazione in hotel.

2° giorno: CHENNAI / Kanchipuram / Mahabalipuram / CHENNAI

Prima colazione e visite delle spettacolari aree di culto delle toccanti Kanchipuram e Mahabalipuram, dai templi monolitici di straordinaria, intatta, bellezza, emblematici monumenti di epoca pallava: dichiarati “patrimonio dell’umanità”, si ergono in parte sulla riva del mare, scenario che ne aggiunge ulteriore fascino.

3° giorno: CHENNAI / Pondicherry

Prima colazione, spostamento a Pondicherry, quieta cittadina dai ricchi retaggi della colonizzazione francese, e visita delle sue attrattive principali, l’ashram di Aurobindo, il noto poeta filosofo, e Auroville, la “città del futuro”, nata dal concetto di un luogo ideale dove poter convivere in armonia indipendentemente da nazionalità e credi religiosi e politici.

4° giorno: Pondicherry / CHIDAMBARAM / Tanjore

Prima colazione. Visita di Chidambaram, città-tempio dedicata a Nataraja, ovvero Shiva nella sua versione di danzatore cosmico, e di Srirangam, uno dei maggiori complessi di templi d’ India. Proseguimento per Tanjore, o Thanjavur, è nota per i bei templi edificati tra il X e il XIV secolo, periodo di massimo splendore della dinastia Chola, e dominata dal superbo tempio Brihadishwara, patrimonio mondiale.

5° giorno: Tanjore / Trichy 

Prima colazione. Visita di Tanjore e spostamento a Trichy (Thiruchirappalli, 54 km, due ore circa), il cui nome ha il significato di “villaggio della montagna sacra”, intrigante mix di antico e moderno.

6° giorno: Trichy / Madurai

Prima colazione. Visita del “Rock Fort Temple”, monumento spettacolare al quale si accede per una ripida scalinata di oltre 400 gradini: dall’alto la vista grandiosa compensa la fatica della salita. Proseguimento per il tempio Meenakshi di Madurai, dedicato alla dea sposa di Shiva e ottimo esempio di architettura dravidica, in tempo per assistere alla ‘pooja’, la suggestiva cerimonia serale durante la quale, alla luce di fiaccole e candele e al suono di musica sacra suonata da trombe e tamburi, si svolge la processione degli dei trasportati su cocchi dorati. Celebra l’amore eterno tra Shiva e Meenakshi, divenuta la dea Parvati: tra ali di folla e di fedeli, il dio viene simbolicamente lavato, profumato, incensato e poi condotto nella camera di Parvati da dove ne uscirà il mattino seguente.

7° giorno: Madurai / Periyar

Prima colazione. In mattinata nuova visita del tempio Meenakshi e spostamento al bel palazzo di Tirumal Nayak in stile indo-moghul, risalente al 1636: notevole lo Svarga Visalam, il padiglione celeste, bella struttura ottagonale formata da archi in muratura. Trasferimento a Periyar e visita del Periyar Wildlife Sanctuary, un’affascinante

superficie di ben 780 kmq di rigogliose piantagioni di tè e di spezie, tigri, elefanti, bisonti, scimmie, alberi, fiori.

8° giorno: Periyar / Kumarakom

Prima colazione. In mattinata nuovo approccio con il parco, osservato dalle acque del lago piacevolmente solcato in barca. Nel pomeriggio escursione in battello sulle backwaters, vie d’acqua di placida bellezza.

9° giorno: Kumarakom / Alleppey

Pensione completa. A partire da mezzogiorno circa, crociera su una confortevole “house boat”, kettuvallam in lingua locale), mezzo tradizionale di locomozione delle backwater, il migliore per osservare scorrere paesaggio e vita quotidiana da un punto di osservazione inconsueto. Osservando scorrere paesaggio e vita quotidiana da un punto di osservazione inconsueto si giunge lentamente ad Alleppey. Pasti e pernottamento a bordo. 

10° giorno: Alleppey / KOCHI (COCHIN)

Prima colazione. All’arrivo ad Alleppey, sbarco e proseguimento via terra per Kochi (63 km, 1 ora e trenta circa). Trasferimento in albergo e visita di questa affascinante città caratterizzata da un complesso mix di razze e di culture, da grande ricchezza storica e dall’ottima posizione. Un consiglio: il colorato mercato delle spezie regala una fantastica esperienza olfattiva! In serata spettacolo di danza kathakali, coinvolgente forma d’arte tradizionale che attinge dai poemi epici indiani, il Ramayana e il Mahabharatha. I danzatori indossano elaborati costumi dalle tinte vivaci e uniscono agli eleganti movimenti del corpo una complessa mimica facciale dei volti sapientemente truccati.

11° giorno: PARTENZA DA KOCHI Prima colazione. Trasferimento all’aeroporto di Kochi in tempo utile per il volo di rientro in Italia.

HOTEL PREVISTI (o similari di pari categoria)

La quota comprende: 9 pernottamenti negli alberghi della categoria prescelta + 1 in Dlx house boat con trattamento di pensione completa (bevande escluse) – prima colazione ovunque, ad eccezione dell’house boat (pensione completa) – tutti i trasferimenti e le visite in veicoli privati con aria condizionata e autista – le guide locali parlanti inglese (italiano dove possibile) – gli ingressi ai siti archeologici e monumentali – facchinaggio e assistenza.

La quota non comprende: i voli di raggiungimento dell’India – i pasti – le bevande, le mance e gli extra personali (massaggi, trattamenti, sport a pagamento e similari) – il costo del visto di ingresso obbligatorio – le tasse aeroportuali e di imbarco.

8 notti – Calcutta / Kaziranga National Park / Isole Sundarbans / Calcutta

1° giorno: ARRIVO A KOLKATA (CALCUTTA)

Cena. Accoglienza in aeroporto all’arrivo, trasferimento in hotel, tempo a disposizione.

2° giorno: CALCUTTA / GUWAHATI / KAZIRANGA

Pensione completa. Trasferimento in aeroporto, volo per Guwahati e proseguimento per il Kaziranga National Park, una delle aree protette più vaste dell’India. Creato nel 1905 su iniziativa di Lady Mary, moglie del viceré delle Indie Lord George Curzon, dichiarato dall’Unesco patrimonio dell’umanità, ospita attualmente 1600 rinoceronti corazzati, due terzi degli esemplari mondiali, il gruppo più numeroso di un animale che un secolo fa era sull’orlo dell’estinzione, presente in poco più di 10 esemplari: un esempio ottimale di gestione attenta e di tutela intelligente del patrimonio faunistico.

3° giorno: KAZIRANGA

Pensione completa. Intera giornata dedicata al parco, vero paradiso per centinaia di razze di mammiferi oltre ai

già citati rinoceronti: elefanti, tigri, antilopi, cervi e orsi, ma anche rettili, grandi lucertole e pitoni. Decine e decine

le specie rare di uccelli, molte delle quali vivono nelle paludi e sui banchi del grande fiume Brahamaputra che

attraversa il parco: non a caso il Kaziranga è stato riconosciuto “important bird area” dall’eminente organismo

Birdlife International.

4° giorno: KAZIRANGA

Pensione completa. Un’altra giornata di full immersion nelle meraviglie della riserva, che, oltre che per i rinoceronti, è conosciuta anche per l’alta densità di tigri del Bengala.

5° giorno: KAZIRANGA / GUWAHATI / CALCUTTA

Pensione completa. Trasferimento all’aeroporto di Guwahati e rientro a Calcutta, gloriosa capitale

dell’amministrazione britannica da quando vi si era stabilita la mitica Compagnia delle Indie Orientali, e

attualmente principale centro culturale e intellettuale del paese. Nel pomeriggio visita dei principali luoghi di

interesse di questa città terribile e sublime, affascinante e contraddittoria a cavallo tra tradizioni secolari e

velocissima evoluzione: qui ha mosso i primi passi il movimento di Gandhi, l’opera di Madre Teresa, la poesia di

Tagore, la filosofia di Sri Aurobindo. Accanto alla profondità del pensiero, alla genialità delle architetture coloniali,

alla pulizia di linee dei lussuosi edifici moderni, alla filmografia di qualità, l’altra realtà di Calcutta, l’immensa

metropoli dove sono ancora celebrati nei templi sacrifici di animali offerti alla dea Kali, dove il commercio è

frenetico, gli ingorghi memorabili, i fumi pestilenziali, i senza tetto spuntano al tramonto cercando riparo per la notte nei loro stracci e in qualche angolo di strada. Anche questa è India.

6° giorno: CALCUTTA / BASANTI / SUNDARBANS

Pensione completa. Trasferimento a Basanti, al confine tra India e Bangladesh, e da qui in barca alle isole

Sundarbans: siamo nel regno della tigre del Bengala, la feroce mangiatrice di uomini che nulla e nessuno teme e

da tutti è temuta. Tra acqua ed erba alta i villaggi divengono sempre più rari, sostituiti da colonie di animali selvatici che si muovono all’interno di una natura indomita. Nel pomeriggio prima osservazione dall’alto di una torre di avvistamento che domina il parco, cena e pernottamento al lodge.

7° giorno: SUNDARBANS

Pensione completa. In mattinata escursione in barca sul fiume, con soste per osservare gli animali nel loro habitat:

la magnetica tigre del Bengala è la preda più ambita di tutti i visitatori armati di macchine fotografiche pronte a

scattare!

8° giorno: SUNDARBANS / BASANTI / CALCUTTA

Pensione completa. Rientro a Basanti via fiume, con pranzo a pic-nic consumato in barca, e da qui proseguimento via terra per Calcutta. Sistemazione in hotel, tempo a disposizione.

9° giorno: PARTENZA DA CALCUTTA

Prima colazione e trasferimento in aeroporto.

HOTEL PREVISTI (o similari di pari categoria)

La quota comprende: 8 pernottamenti negli alberghi citati o similari in camera doppia – pensione completa – tutti i trasferimenti e le visite in veicoli privati* con autista – guide locali parlanti inglese – le tasse per le macchine fotografiche, circa 500 rupie al giorno, e le attività al parco di Kaziranga (safari a dorso di elefante la mattina e in jeep il pomeriggio, bird-watching, visite dei villaggi, camminate guidate lungo il fiume e nelle piantagioni di tè) – le escursioni in barca alle Sunderbans – gli ingressi ai parchi e ai siti archeologici e monumentali.   

*specifica veicoli (tutti con aria condizionata e autista): 
Medium Car: 2 pax
Toyota Innova: 3 pax 
Tempo Traveller: 4 / 6 pax
Minicoach: 7 / 14 pax

La quota non comprende: i voli di raggiungimento dell’India – i voli interni (supplemento in tabella) – le bevande, le mance e gli extra personali – il costo del visto di ingresso obbligatorio in India – le tasse aeroportuali e di imbarco.

“La storia della cucina è la storia del mondo”.

9 notti – Mumbai / Udaipur / Jaipur / Agra / Delhi

1° giorno: ARRIVO A MUMBAI (BOMBAY)

Accoglienza all’arrivo all’aeroporto di Mumbai, attuale denominazione di Bombay, la vibrante ed elettrizzante capitale del Maharashtra, la città più cosmopolita del paese. Trasferimento, sistemazione in hotel e tempo a disposizione.

2° giorno: MUMBAI

Dopo la prima colazione, inizio delle visite con il celeberrimo Gateway of India, la porta di accesso al paese, punto focale della città, monumentale arco di trionfo in basalto eretto nel 1911 in occasione della visita ufficiale del re Giorgio e della Regina Mary. Più tardi trasferimento in battello all’isola di Elephanta (chiusa il lunedi) che sorge dal mare a circa 30 km. dalla città. Il suo nome originario era Gharapuri (luogo delle caverne), ma i Portoghesi la ribattezzarono Elephanta nel 1535 in seguito al ritrovamento di grandi pachidermi scolpiti: oggi, patrimonio mondiale dell’umanità, si presenta come un affascinante labirinto di sette grotte, la più importante delle quali è la Mahesha-Murti, impressionante tempio rupestre risalente all’ottavo secolo, scavato in un blocco di basalto, dedicato a Lord Shiva e dominato dalle quattro gigantesche figure di Dvarapalas, le figure tutelari che ne proteggono le entrate. Pranzo al ristorante Trishna, uno dei più famosi di Mumbai, specializzato in piatti a base di pesce. Il pranzo comprende un antipasto di stuzzicanti funghi piccanti, gamberi Kolhapuri e birra, seguito da una portata principale di pesce Konkani e tandoori o gamberi o aragosta. Al termine, proseguimentodellavisita di Mumbai con Marina Drive, la passeggiata lungo il mare nota anche come “la collana della regina” perché, con le luci della sera, appare come un scintillante monile, con i marmorei templi jain, dedicati a Tirthankara, Malabar Hill, l’esclusiva area residenziale, la Torre del Silenzio, dove i Parsi danno in pasto agli avvoltoi le spoglie dei defunti secondo il rito di “funerale celeste” perché il loro credo religioso non ammette né cremazione né sepoltura, e infine le Dhobi Ghats, le impressionanti lavanderie all’aria aperta. Tempo a disposizione per una puntata al mercato locale Crowford Market prima della cena al ristorante Chatena che offre pietanze vegetariane tipiche della regione del Gujarat. La precedono un rinfrescante aperitivo di benvenuto con una bevanda analcolica e l’illustrazione delle caratteristiche peculiari dei cibi che saranno serviti nel corso della gustosissima cena che spaziano da solleticanti note piccanti a inattesi tocchi di dolce.

3° giorno: MUMBAI / UDAIPUR (volo)

Prima colazione, trasferimento in aeroporto e volo per Udaipur, la “Venezia dell’Est”, cittadina deliziosa nota per i suoi laghi e per gli incantevoli angoli di interesse storico. Accoglienza, sistemazione in hotel e tempo a disposizione per relax o attività individuali.

4° giorno: UDAIPUR

Palazzi da favola, vicoli quieti, fortezze arroccate che ricordano antiche battaglie, laghi, mosaici, atmosfera romantica: questa la bella Udaipur. La visita ha inizio dopo la prima colazione con il Palazzo di Città edificato sul lago Pichola nel 1725, un trionfo di marmo, granito, filigrane, mosaici, vetri, finestre decorate, labirinti di cortili, porte ornamentali, appartamenti, sale affrescate, in un’eccezionale composizione artistica. Si visitano i musei, la sala delle udienze pubbliche, le camere private delle signore del palazzo e il Sahelion-ki-Badi, i bei giardini con il verde punteggiato di chioschi, fontane e statue. Pranzo al Savage Garden Restaurant dalle ottime specialità mediterranee. Al termine una rilassante minicrociera sul tranquillo lago Pichola dal quale si può ammirare la maestosità della città e la bellezza del Jag Mandir, incantevole palazzo al centro del lago, e in serata l’esperienza dell’apprendimento dei rudimenti dell’autentica cucina mewari grazie all’aiuto di donne dell’aristocrazia di Udaipur in possesso di ricette gelosamente custodite e tramandate di generazione in generazione. Cena e rientro in hotel.  

5° giorno: UDAIPUR / JAIPUR (VOLO)

Prima colazione, trasferimento in aeroporto e volo per Jaipur. Sistemazione in hotel all’arrivo e più tardi dimostrazione di “indian curry” seguito dal pranzo al bel Samode Haveli: si scopriranno i segreti delle gustose ricette tradizionali della cucina reale tuttora ampiamente diffuse, come il “sowetta”, miglio cotto con carne, il “rai ki machli”, pesce allo yogurt e mostarda, “kalia badami”, carne in salsa di mandorle, il “rajasthani murgh ka soola”, pollo grigliato o al forno, i “seb halwa”, i dolci a base di mele.  Al termine visita del City Palace, intrigante complesso architettonico nel cuore della città vecchia, e del sorprendente Jantar Mantar, l’osservatorio astronomico all’aperto voluto nel 1728 dal sovrano Jai Singh e ancor oggi perfettamente funzionante, prima del rientro in hotel.

6° giorno: JAIPUR

Dopo la prima colazione escursione ad Amber, cittadella fortificata a pochi chilometri da Jaipur, complesso fatto di trafori, specchi, pietre dure, miniature e decori che conobbe un periodo di grande splendore in epoca moghul: con le sue superbe sale riccamente adornate, Amber fa rivivere le leggende d’amore e di battaglie degli antichi Rajput. Una salita a dorso di elefante (in jeep, in caso di sospensione del servizio) ed ecco nella loro inalterata magnificenza gli edifici racchiusi all’interno della fortezza: sale decorate, specchi, gemme, trafori e tutta l’atmosfera di un luogo dove la storia è di casa. Rientro alla “città rosa” e sosta di fronte all’Hawa Mahal, il ‘palazzo dei venti’, alta facciata intarsiata di finestre attraverso le quali le cortigiane potevano guardare senza essere viste. Pranzo in hotel e nel pomeriggio un’incursione al colorato bazar di Jaipur, regno di argenti, stoffe, oggetti d’artigianato, pietre dure, monili. Più tardi, spostamento al villaggio di Chokhi Dhani, per una tradizionale rajasthani thali dinner. La cucina del Rajasthan è probabilmente la più delicata tra quelle indiane ed il sapore unico di molti dei suoi piatti deriva dall’utilizzo di ingredienti semplici e sani. A causa della scarsità di acqua della regione, molte pietanze sono cotte utilizzando latte, latticello e burro chiarificato, e insaporite da polvere di mango essiccato, coriandolo, menta, curcuma e altre spezie, ognuna delle quali dà il suo contributo in termine di sapidità e benessere.  Al termine della cena rientro in hotel.

7° giorno: JAIPUR / FATEHPUR SIKRI / AGRA (240 kms / 05 ore circa)

Prima colazione e inizio del trasferimento verso Agra, con sosta a Bharatpur per il pranzo in haveli. Al termine proseguimento per la splendida e desolata Fatehpur Sikri, suggestiva città fantasma che ha la grandiosità di una capitale e la suggestione di un sogno. Finemente disegnata con palazzi, sale, logge, colonne, padiglioni, giardini, cortili e una scintillante moschea, fu presto abbandonata per motivi non del tutto chiari, forse per mancanza d’acqua o per mossa strategica dell’imperatore Akbar nei suoi piani di conquista territoriale. All’arrivo ad Agra, sistemazione in hotel e, in serata, la non comune e appagante esperienza di una cena con una famiglia del luogo per provare la cucina awadhi, originaria della città di Lucknow, capitale dell’Uttar Pradesh: le elaborate pietanze – vegetariane e non -, influenzate dalle tecniche mughal e dalle preparazioni tipiche del Kashmir, del Punjab e di Hyderabad, sono a base di montone, paneer (formaggio fresco) e spezie pregiate come il cardamomo e lo zafferano.  Rientro in hotel dopo cena.

8° giorno: AGRA / DELHI (205 kms / 04 ore circa)

Uno dei momenti migliori per visitare il simbolo di Agra, il famosissimo Taj Mahal (chiuso il venerdi), è l’alba, quando la luce soffusa dipinge di rosa e di oro questo magnifico monumento all’amore eterno. Ed è proprio la mattina prestissimo che vi si dirige in carrozza a cavalli: perfetto da qualsiasi angolatura, candido e irreale, leggiadro e lieve nonostante l’imponenza, il misterioso “palazzo di perla tra i giardini e i canali” fu fatto erigere nel 17° secolo dall’imperatore moghul Shah Jahan in memoria dell’adorata moglie Mumtaz Mahal prematuramente scomparsa perché di lei non si perdesse mai il ricordo. Interamente costruito in marmo bianco incastonato di pietre preziose,

richiese 22 anni di lavoro, 20.000 uomini e 1000 elefanti per il trasporto dei preziosi materiali ed è uno spettacolo che incanta ad ogni ora del giorno e della notte e da ogni angolazione, che lo si guardi alla luce eterea della luna, ai primi raggi dell’alba o accarezzato dall’oro del crepuscolo, ammirato direttamente o riflesso negli specchi d’acqua del giardino. Rientro in hotel per la prima colazione e, più tardi, visita del Forte Rosso, vasta cittadella dai tratti architettonici raffinatissimi: circondata dal fiume Yamuna, questa fortezza monumentale, che deve il suo nome al materiale utilizzato per la costruzione, l’arenaria rossa, stupisce con la maestosità delle mura, i padiglioni di marmo bianco, i soffitti azzurro e oro, le anticamere dei bagni reali adorni di specchi. Al termine trasferimento a Delhi (204 km, 4 ore circa) e sistemazione in hotel.

9° giorno: DELHI

Prima colazione e tour della capitale dell’India moderna, cuore del paese, metropoli verde e gradevole, ricca di testimonianze del passato, interessante commistione di antichi monumenti ed affollati bazar, palazzi medioevali e modernissimi edifici, suddivisa in due parti, “Old‟ e “New Delhi‟, dove l’architettura della parte vecchia contrasta con lo splendore formale della nuova. Visita di uno dei luoghi simbolo della vecchia Delhi, il Raj Ghat, il memoriale del Mahatma Gandhi eretto nel luogo dove venne cremato, proseguendo per la moschea Jama Masjid, il simbolo più opulento dell’impero moghul, e il massiccio Forte Rosso che si ammirano dall’esterno.

Pranzo al famoso Karim Restaurant dai deliziosi piatti di cucina mughlai, una delle più popolari in India grazie ai sapori decisi ma morbidi al tempo stesso, arricchiti da salse speziate. Tra le sue mura il respiro della storia: il bisnonno degli attuali proprietari fu chef della cucina dell’imperatore ed ha tramandato le sue particolarissime ricette immutate in tutta la loro genuinità e nei loro irresistibili e variegati sapori. Dopo pranzo, proseguimento delle visite: nella nuova Delhi l’alta ed elegante torre persiana Qutb Minar e la tomba di Humayun, sepolcro-giardino in stile indo-persiano, precursore della magnificenza del Taj Mahal. Il giorno si conclude con la passeggiata in macchina lungo l’India Gate, il Palazzo del Parlamento e il Rastrapathi Bhawan, la residenza presidenziale, prima della cena al Bukhara Restaurant del Maurya Sheraton Hotel: i singolari arredi della sala e la varietà delle proposte ne fanno l’esperienza ideale per la serata di arrivederci all’India!

10° giorno: PARTENZA DA DELHI

Prima colazione e trasferimento in aeroporto in tempo utile per il volo di rientro.

HOTEL PREVISTI (o similari di pari categoria)

La quota comprende: 9 pernottamenti negli alberghi citati o similari – prima colazione e pasti menzionati nel programma (supplementi per i pasti mancanti in tabella) – tutti i trasferimenti e le visite in veicoli privati con autista* – guide locali parlanti inglese (italiano ove possibile) – gli ingressi ai siti archeologici e monumentali.

La quota non comprende: i voli di raggiungimento dell’India – i voli interni (supplemento in tabella) – i pasti non citati – le bevande, le mance e gli extra personali (massaggi, trattamenti, sport a pagamento e similari) – il costo del visto di ingresso obbligatorio in India – le tasse aeroportuali e di imbarco

17 notti – Calcutta / Raipur / Jagdalpur / Rayagada / Jeypore / Pusangia / Gopalpur / Puri / Bhubaneshwar / Calcutta

1° giorno, giovedi: ARRIVO A KOLKATA (Calcutta)

Accoglienza in aeroporto all’arrivo a Calcutta e trasferimento in hotel. Sistemazione in camera e tempo a disposizione per il riposo o per attività individuali.

2° giorno, venerdi: KOLKATA

Dopo la prima colazione visita di questa città contraddittoria e folle, elegantissima e miserrima, esotica e snob, caotica e affascinante, passionale e pura. La città ha preso forma durante la dominazione britannica in India e il Victoria Memorial è l’emblema quell’epoca, così come la Cattedrale St Paul, il forte William, il Raj Bhawan e la sede dell’Alta Corte presentano tutti tratti fortemente britannici. Di grande interesse anche il Museo indiano che conserva alcuni pezzi antichi di inestimabile valore. Nel pomeriggio visita all’ashram di Madre Teresa: tra i voti dei Missionari della Carità, ordine da lei formato nel 1950, c’è la promessa di donare tutto il cuore e di prestare servizio gratuito ai più poveri dei poveri, opera messa in atto con la creazione di diverse case. Calcutta è una città con un’anima, ed è per questo che molti se ne innamorano follemente.

3° giorno, sabato: KOLKATA / RAIPUR (in volo)

Prima colazione, trasferimento in aeroporto e volo per Raipur, capoluogo del Chhattisgarh, nel cuore dell’India. Accoglienza all’arrivo e sistemazione in hotel. Se il volo è mattutino (gli operativi sono soggetti a modifiche), escursione a Sirpur e visita dei santuari buddhisti.

Pernottamento a Raipur.

4° giorno, domenica: RAIPUR / kondagaon / jagdalpur (300 km)

Dopo la prima colazione trasferimento a Jagdalpur, città principale della regione del Bastar e sede delle minoranze etniche Abhuj Maria e Dandami Maria note per la loro danza del corno di bisonte. In Chhattisgarh ci sono otto diversi gruppi tribali, tutti con cultura e tradizioni ben distinte l’una dall’altra ma con in comune la passione per la musica, la danza, la scultura, la pittura. I prodotti dell’artigianato tribale di questo stato, forgiati con le stesse tecniche di migliaia di anni fa, sono tra i più belli di tutta l’India.
Lungo il percorso sosta all’interessante mercato settimanale di Narayanpur che si tiene ogni domenica, e al Kondagaon ferro metal craft village prima di procedere per Jagdalpur ed essere accolti in hotel all’arrivo.

5° giorno, lunedi: jagdalpur

Visita in mattinata dei villaggi tribali dei Dandami Maria, le cui abitazioni sono artisticamente costruite con lastre di pietra. Sono attualmente dediti all’agricoltura, adottano ancora il sistema dei dormitori misti e continuano a praticare l’antica danza del corno di bisonte. Più tardi visita del colorato e animato mercato Maria Gonds a Tokapal che ha luogo solo di lunedi ed è celebre per la lotta dei galli, pratica di lunga tradizionale seppure francamente discutibile, teatro di vivaci scommesse. Pernottamento a Jagdalpur.

6° giorno, martedi: jagdalpur / KOTPAD / RAYAGADA (210 km)

Spostamento alla volta di Rayagada, con una prima sosta al villaggio di Kotpad, regno dei tessitori chiamati “Mirgan”, produttori di sari che rivelano l’identità di chi li indossa e segnano le fasi di passaggio dell’esistenza di ogni donna. A seconda delle occasioni, le vesti possono essere ornate da disegni e ricami più elaborati, come in occasione di un matrimonio, oppure più semplici, per la vita di tutti i giorni. Sosta successiva al villaggio tribale e al mercato settimanale di Kotpad di etnia Bhatra. Pernottamento a Rayagada.

7° giorno, mercoledi: RAYAGADA / CHATTIKONA / JEYPORE (220 km)

Dopo la prima colazione, visita al mercato settimanale di Chattikona: vibrante e colorato, noto come “haat” nel dialetto locale, è frequentato dai Dongoriya e Desia Kondh, popoli delle colline dalle quali scendono ogni mercoledi per vendere in piazza erbe, frutta e verdure di loro produzione. Spostamento a Jeypore con sosta nei villaggi dei Mali e Kuvi Kondh, orticultori da generazioni. Pernottamento a Jeypore.

8° giorno, giovedi: JEYPORE / ONKUDELLI / JEYPORE (150 km)

Prima colazione e spostamento al mercato settimanale di Onkudelli, a circa 75 km. di distanza, che si svolge il giovedi soltanto ed è frequentato dai popoli Bonda, che vivono nel distretto di Malkangiri, parlano un dialetto chiamato remo e sono considerati i più primitivi dell’Orissa. Le donne indossano spesse collane d’argento e monili di perline e ogni giovedi scendono dalle colline al mercato per vendere birra, semi, frutti e vergetali che crescono nella foresta. Visita dei villaggi dei Parojas, Kumbhars e Gadabas prima del rientro a Jeypore.

9° giorno, venerdi: JEYPORE / KUNDULI / RAYAGADA (160 km)

La giornata ha inizio con la prima colazione seguita dallo spostamento a Kunduli, a circa 60 km, dove ha luogo il mercato tribale del venerdi, di grande interesse perché considerato il più grande del Sud Orissa: qui gli agricoltori di etnia Parojas vendono le loro merci. Nel pomeriggio trasferimento a Rayagada, sistemazione in hotel e pernottamento.

10° giorno, sabato: RAYAGADA / PUSANGIA (180 km)

Spostamento a Pusangia, area dei Malia Kondhs, sottogruppo dei Kondh, che si distinguono per i volti tatuati, una delle etnie più interessanti della regione delle quali si dice che in passato praticassero sacrifici umani in onore della madre terra e di altre divinità che adoravano. Passeggiata nei villaggi circostanti per una prima esplorazione dell’area, pernottamento all’eco resort Pusangia.

11° giorno, domenica: PUSANGIA

Prima colazione e facile trekking nei villaggi dei tatuati Maliah Kondhs: sono soprattutto le donne a mostrare immagini di tigri sui loro volti allo scopo di neutralizzare la magia nera che, secondo antiche credenze, avrebbe il potere di trasformare le donne nei feroci felini. Interessante la possibilità di interscambio con questi popoli così distanti da noi e l’osservazione dei campi e delle aree abitate per una visione d’insieme della loro vita quotidiana.

12° giorno, lunedi: PUSANGIA / GOPALPUR (210 km)

Dopo la prima colazione visita di altri villaggi dei popoli tatuati prima dello spostamento a Gopalpur, tranquilla cittadina di mare sul golfo del Bengala. Tardo pomeriggio e serata a disposizione per godere della bella astmosfera del luogo.

13° giorno, martedi: GOPALPUR / LAGO CHILIKA / PURI (200 km)

Al mattino presto spostamento alla sacra città di Puri, dimora del dio Jagannath, con sosta lungo il percorso al lago Chilika a Mangalajodi, “il tappeto di smeraldi” dalle tante isolette dove, tra terra, mare, lagune e canali, si potrà

godere di un bel giro in barca per ammirare il paesaggio e gli stormi di uccelli migratori tipici di quest’area, una delle più affascinanti dell’India intera. Il lago fa parte dei siti RAMSAR, trattato internazionale per la tutela

delle zone umide di importanza mondiale che sostiene i principi dello sviluppo ecosostenibile e la tutela delle biodiversità. Proseguimento per Puri, nota come “la perla dell’Orissa” grazie agli splendidi siti storichi, agli scenari di grande bellezza, alle piacevoli spiagge e al clima favorevole. Sistemazione in hotel all’arrivo, pernottamento.

14° giorno, mercoledi: PURI / KONARK / PURI

Dopo la prima colazione escursione alla vicina Konark, dove troneggia il gigantesco tempio del dio Sole conosciuto anche come “La Pagoda nera”, impressionante capolavoro architettonico di stile Kalinga: stupefacenti le figure degli elefanti, dei sette cavalli che simboleggiano i pianeti e delle ventiquattro enormi ruote che trainano il grande carro di Surya. Più tardi visita dei villaggi di pescatori nei pressi del tempio e in serata un giro in un risciò tradizionale sulla celebre Grand Road di Puri: si potrà qui osservare dall’alto del tetto dell’antica biblioteca il maestoso tempio Jagganath, l’accesso al quale non è consentito a chi non professi la fede induista. Il luogo è affollato da fedeli provenienti da tutta l’India che si possono incrociare in una passeggiata attorno ai vari ashram e nella vivace zona del bazaar. Pernottamento a Puri.

15° giorno, giovedi: PURI / BHUBANESHWAR (60 km)

In mattinata, dopo la prima colazione, spostamento a Bhubaneshwar, capitale dell’Orissa e centro di intensi pellegrinaggi grazie alle centinaia di templi in diverso stato di conservazione. Prima dell’arrivo sosta a Pipli, dove c’è tuttora una grande concentrazione di artigiani specializzati nell’”applique”, termine francese che indica una elaborata tecnica di decorazione dei tessuti che si ottiene sovrapponendo strisce colorate di stoffa su una base e rifinendone i bordi con abilità. Visita del Dhaulgiri Shanti Stupa, una delle meraviglie del patrimonio indiano, e del Chausathi Jogini temple nel villaggio di Haripur alla periferia della città, antico luogo di devozione con bellissime sculture in pietra conosciuto come il tempio dei 64 yogini. Pernottamento a Bhubaneshwar.

16° giorno, venerdi: BHUBANESHWAR

Giornata dedicata alla visita dell’intensa Bhubaneshwar, cominciando con il museo tribale, il più grande dello Stato, dov’è orgogliosamente esposta una ricchissima collezione di manufatti di grande valore storico ed etnologico. Verso mezzogiorno visita delle antiche grotte di Udayagiri e Khandagiri, le colline gemelle: rifugio dei monaci jainisti e buddhisti, sono scavate nella roccia, decorate con pregevoli sculture rupestri e offrono una bella vista panoramica. Visita del mirabile tempio dedicato a Shiva risalente al 13° secolo prima del rientro in hotel.

17° giorno, sabato: BHUBANESHWAR / KOLKATA (in volo)

Prima colazione e trasferimento in aeroporto in tempo utile per il volo per Kolkata (Calcutta). Resto del giorno a disposizione per rilassarsi prima del rientro, per un ultimo giro di shopping o per altre attività individuali.

18° giorno, domenica: PARTENZA DA KOLKATA Prima colazione e trasferimento in aeroporto con il necessario anticipo per le operazioni di check-in.

HOTEL PREVISTI (o similari di pari categoria)

Nota: sulle tratte domestiche è consentito l’imbarco di bagagli per un massimo di 15 kg. di peso a persona + un bagaglio a mano del peso massimo di 7 kg in cabina.

La quota comprende: 17 pernottamenti negli alberghi citati o similari – prima colazione e cena (supplementi per i pranzi in tabella) – tutti i trasferimenti e le visite in veicoli privati* con autista – guide locali parlanti inglese a Calcutta,  escort guide parlante inglese dall’arrivo a Raipur sino alla partenza da Bhubaneshwar (supplemento per escort guide parlante italiano in tabella) – gli ingressi ai siti archeologici e monumentali – spettacolo di danza del corno di bisonte a Jagdalpur – giro in barca a Mangalajodi

La quota non comprende: i voli di raggiungimento dell’India – i voli interni (supplemento in tabella) – i pranzi – le bevande, le mance e gli extra personali (massaggi, trattamenti, sport a pagamento e similari) – il costo del visto di ingresso obbligatorio in India – le tasse aeroportuali e di imbarco.

* specifica veicoli:
2 pax: A/c Medium Car
3 pax: A/c Innova
4-6 pax: A/c Tempo Traveller

“Nel mondo vi sono dei luoghi davvero speciali e l’Orissa è uno di questi”

10 notti – Delhi / Bhubaneshwar / Puri / Pusangia / Rayagada / Jeypore / Delhi

1° giorno, mercoledi: ARRIVO A DELHI

All’arrivo a Delhi accoglienza in aeroporto e trasferimento in hotel.  

Capitale dell’India e porta importante di ingresso nel paese, la Delhi contemporanea è una metropoli vivace, dove l’architettura della parte vecchia contrasta con lo splendore formale della nuova in una perfetta miscela di antico e moderno. Muovendo tra snelli grattacieli e antichi monumenti, silenziosi retaggi di un passato opulento, la prima impressione di ogni visitatore che viaggi dall’aeroporto verso il centro è quella di una città giardino dai lunghi viali alberati che delimitano una serie di bellissimi parchi. Tempo a disposizione per il relax o per un primo approccio individuale con la città.

2° giorno, giovedi: DELHI

Prima colazione evisita dei principali luoghi di interesse della parte vecchia e nuova della città: il Raj Ghat, memoriale in onore del Mahatma Gandhi nel luogo dove venne cremato, seguito da una passeggiata in macchina nei pressi del Forte Rosso, l’imponente moschea Jama Masjid, la più vasta del paese, simbolo opulento dell’impero moghul, la tomba di Humayun, la prima tomba-giardino delsubcontinente indiano,ilQutb Minar, splendida torre persiana dalle proporzioni perfette e dalla notevole altezza di 72 metri. Un giro in macchina nei pressi di Rajpath, l’India Gate, la sede del Parlamento, la residenza presidenziale prima del rientro in hotel.

3° giorno, venerdi: DELHI / BHUBANESHWAR (in volo)

Dopo la prima colazione, trasferimento in aeroporto e partenza per Bhubaneshwar, capitale dell’Orissa e centro di intensi pellegrinaggi grazie alle sue centinaia di templi in diverso stato di conservazione. All’arrivo visita del museo tribale, il più grande dello Stato dell’Orissa, dov’è orgogliosamente esposta una ricchissima collezione di manufatti di grande valore storico ed etnologico. Verso mezzogiorno visita delle antiche grotte di Udayagiri e Khandagiri, le colline gemelle: rifugio dei monaci jainisti e buddhisti, sono scavate nelle colline, decorate con pregevoli sculture rupestri e offrono una bella vista panoramica. Pare che i lavori abbiano avuto inizio sotto il primo sovrano noto dell’Orissa, il re Kharavela della dinastia Mahameghavana, che avrebbe contribuito a espandere l’impero Kalinga, investendo in grandi opere pubbliche come il sistema dei canali prima inesistente.

4° giorno, sabato: BHUBANESHWAR / PURI (60 km circa)

Visita di Bhubaneshwar, conosciuta come la “città dei templi”: tra i vari, visita del raffinato Rajarani, celebre per la sua architettura e gli intricati decori di storie mitologiche, fiori, animali e figure umane serrate in abbracci, seguito dal Parameshwara, uno dei più antichi della regione dell’Orissa, dal Muktesvara, una piccola gemma dalle ricche sculture raffiguranti elementi buddhisti, jain e hindu, dal Brahmeshwara e dal grande Lingaraj interamente scolpito e intagliato, il cui interno è interdetto ai non hindu ma che può essere ammirato dall’esterno dall’alto di una terrazza nei pressi. Per concludere, sosta a uno dei rari templi tantrici situato nel villaggio di Hirapur prima della pagoda della pace a Dhauli e del trasferimento all sacra città di Puri, splendore dell’Orissa. Sistemazione e pernottamento in hotel all’arrivo. 

5° giorno, domenica: PURI / KONARK / PURI

Dopo la prima colazione escursione alla vicina Konark, dove troneggia il gigantesco tempio del dio Sole conosciuto anche come “La Pagoda nera”, impressionante capolavoro architettonico di stile Kalinga: stupefacenti le figure di elefanti, dei sette cavalli che simboleggiano i pianeti e delle ventiquattro enormi ruote che trainano il grande carro di Surya. Più tardi visita dei villaggi di pescatori nei pressi del tempio e del villaggio di Raghurajpur, famoso per il bell’artigianato. In serata un giro in un risciò tradizionale sulla celebre Grand Road di Puri sino a giungere il maestoso tempio Jagganath, l’accesso al quale non è consentito a chi non professi la fede induista ma che si potrà osservare dall’alto del tetto dell’antica biblioteca. Il luogo è affollato da fedeli provenienti da tutta l’India che si possono incrociare in una passeggiata attorno ai vari ashram e nella vivace zona del bazaar. Pernottamento a Puri.

6° giorno, lunedi: PURI / PUSANGIA (300 km)

Prima colazione e spostamento a Pusangia, territorio delle etnie kondh dai volti ricoperti di tatuaggi. La maggior parte delle donne, in particolare, mostra con orgoglio immagini di tigri, uno dei disegni preferiti: pare che l’origine derivi dalla volontà di neutralizzare la magia nera che, secondo antiche credenze, avrebbe il potere di trasformare le donne nei feroci felini. Sistemazione nel cottage situato a poca distanza dai villaggi dei Maliah Kondhs, noti in passato per i sacrifici umani: in realtà esiste ancora la pratica di donare alla Madre Terra esseri viventi, ma limitata attualmente a polli o maiali. Pernottamento al Pusangia Eco Cottages.  

7° giorno, martedi: PUSANGIA / RAYAGADA (160 km)

Dopo la prima colazione un’agevole passeggiata a piedi per la visita dei villaggi Kondh nel pieno della loro attività quotidiana. I Kondh, appartenenti a una delle più antiche tribù discendenti dall’antico mondo pre-ariano, preservano ancora fedelmente la cultura e le loro tradizioni dedicandosi tuttora a complessi rituali e cerimonie: prevalmente agricoltori stanziali, si occupano di coltivazioni di riso e di ortaggi, possiedono bufali da cui ricavano latte e formaggi e vivono sulle colline in case basse e a pianta allungata disposte attorno a una piazza dominata da un altare sacrificale con un capovillaggio e un consiglio degli anziani che dettano le regole della comunità.

Al termine delle visite spostamento a Rayagada con sosta agli insediamenti dei Desia Kondh lungo il percorso. Paesaggisticamente l’intera zona è un intricato e affascinante labirinto di colline e vallate, di picchi e foreste, ma la maggiore attrattiva sono gli insediamenti tribali. Gli etnologi definiscono l’Orissa una sorta di enciclopedia antropologica vivente a causa della particolare concentrazione di minoranze etniche favorita dalla configurazione del territorio: ben 62 le etnie all’interno dello stato, di culto animista, religione dai complessi rituali e tabù dove viene adorata la madre terra, il dio sole e un’infinità di numi tutelari e di spiriti, con un’economia basata essenzialmente sull’agricoltura e tuttora dedite al baratto.

8° giorno, mercoledi: RAYAGADA / JEYPORE (180 km)

Una buona colazione prima di dirigersi al colorato e vivace mercato settimanale di Chattikona frequentato dalle etnie Dongriya, che hanno vissuto a lungo in isolamento, e Desia Kondhs, note come i popoli delle colline. Da qui scendono ogni mercoledi per vendere i loro prodotti, in buona parte frutta, erbe e vegetali: gli incontri e gli scambi economici tra i clan avvengono quasi esclusivamente nei mercati settimanali dove convergono i gruppi tribali con le loro merci e i loro costumi tradizionali. Il giorno stabilito le tribù dell’Orissa scendono dalle colline uscendo dalle foreste più inaccessibili per scambiare i prodotti agricoli, il bestiame, l’artigianato, e acquistare oggetti e merci di prima necessità che non possono trovare nella foresta o per effettuare scambi, con denaro o secondo le antiche leggi del baratto, con altre tribù. Ognuna si reca presso il proprio mercato settimanale, che diventa quindi il fulcro della socialità dei componenti delle tribù che per il resto della settimana vivono isolati nei loro villaggi, e che assomiglia quasi a una animata sagra di paese tra contrattazioni, pasti consumati all’aperto, musica, bambini.

Proseguimento per Jeypore con sosta lungo il percorso ai villaggi dei Mali e Kuvi Kondh, tradizionalmente dediti all’orticoltura. Pernottamento a Jeypore.

9° giorno, giovedi: JEYPORE / ONKUDELLI / JEYPORE (150 km)

Prima colazione e spostamento al mercato settimanale di Onkudelli, a circa 75 km. di distanza, che si svolge il giovedi soltanto ed è frequentato dai popoli Bonda, noti anche come “Pigmei dell’Orissa”, che vivono nel distretto di Malkangiri, parlano un dialetto chiamato remo e sono considerati i più primitivi e bellicosi dell’Orissa. Hanno mantenuto intatti costumi e tradizioni, come quelli delle donne che da sempre indossano spesse collane d’argento e monili di perline, vivono di caccia e raccolta dei prodotti spontanei della terra in luoghi pressochè inaccessibili e ogni giovedi scendono dalle colline al mercato per vendere birra, semi, frutti e vegetali che crescono nella foresta.

Visita degli interessanti villaggi dei Parojas, Kumbhars e Gadabas prima del rientro a Jeypore.

10° giorno, venerdi: JEYPORE / KUNDULI / VISHAKAPATNAM (60 + 160 km) / DELHI (in volo)

Prima colazione e visita del mercato tribale di Kunduli a 60 km. di distanza: frequentato dai Paroja, esperti agricoltori che vi si recano per vendere i frutti della terra, si svolge ogni venerdi ed è considerato uno dei più vasti e importanti della parte meridionale dell’Orissa. Più tardi trasferimento all’aeroporto di Vishakapatnam in tempo utile per il volo a destinazione Delhi. Sistemazione in hotel all’arrivo.

11° giorno, sabato: partenza da Delhi Prima colazione e trasferimento in aeroporto per il volo di rientro in Italia.

HOTEL PREVISTI (o similari di pari categoria)

Nota: sulle tratte domestiche è consentito l’imbarco di bagagli per un massimo di 15 kg. di peso a persona + un bagaglio a mano del peso che non superi i 7 kg in cabina.

La quota comprende: 10 pernottamenti negli alberghi citati o similari – prima colazione e cena (supplemento per i pranzi in tabella) – tutti i trasferimenti e le visite in veicoli privati* con autista – guide locali parlanti inglese a Delhi (italiano se possibile), escort guide parlante inglese dall’arrivo a Bhubaneshwar sino alla partenza da Vishakapatnam (supplemento per escort guide parlante italiano in tabella) – gli ingressi ai siti archeologici e monumentali

La quota non comprende: i voli di raggiungimento dell’India – i voli interni (supplemento in tabella) – i pranzi – le bevande, le mance e gli extra personali (massaggi, trattamenti, sport a pagamento e similari) – il costo del visto di ingresso obbligatorio in India – le tasse aeroportuali e di imbarco.

* specifica veicoli:
2 pax: A/c Medium Car
3 pax: A/c Innova
4-6 pax: A/c Tempo Traveller

(sacre grotte, etnie, leoni, spiagge)

13 notti – Mumbai / Aurangabad / Bhuji / Gondal / Sasan Gir / Diu / Palitana / Ahmedabad

1° giorno: ARRIVO A MUMBAI

Cena. Se il tempo a disposizione lo consente visita dei principali luoghi della capitale della finanza e dell’industria cinematografica indiana, metropoli variegata, popolosa e affascinante. Punti focali della cosmopolita Bombay il celeberrimo Gateway of India, la porta di accesso al paese, monumentale arco di trionfo in basalto eretto nel 1911 in occasione della visita ufficiale del re Giorgio e della Regina Mary, Marina Drive, la passeggiata lungo il mare nota anche come “la collana della regina” perché, con le luci della sera, appare come un scintillante monile, Malabar Hill, l’esclusiva area residenziale, la Torre del Silenzio, dove i Parsi danno in pasto agli avvoltoi le spoglie dei defunti secondo il rito di “funerale celeste” perché il loro credo religioso non ammette né cremazione né sepoltura, le Dhobi Ghats, impressionanti lavanderie all’aria aperta.

2° giorno: MUMBAI / AURANGABAD / ELLORA / AURANGABAD

Pensione completa. Trasferimento in aeroporto e volo per Aurangabad, sin dall’antichità importante snodo grazie alla sua ubicazione sulla “via della seta” lungo la quale le preziose merci d’Oriente transitavano verso l’Europa. Nel pomeriggio visita dello stupefacente sito di Ellora, il sogno di pietra, 34 grotte imponenti, interamente scavate nella roccia e suddivise in templi buddhisti, hindu e jain, che dispiegano magnifiche pitture e sculture. L’apoteosi di questi maestosi capolavori è costituita dal tempio kailash, rappresentazione simbolica dell’omonimo monte tibetano dimora del dio Shiva, un enorme blocco di roccia che trasmette tutta la forza della spiritualità e la grandezza dell’umano ingegno.

3° giorno: AURANGABAD / AJANTA / AURANGABAD

Pensione completa. Escursione alle magnifiche grotte di Ajanta, una delle più straordinarie opere dell’uomo dichiarate patrimonio mondiale dell’umanità. Mirabilmente affrescate e scolpite con raffinati elementi buddhisti, armoniosamente inserite in un paesaggio lussureggiante di verde, conservano intatta nei secoli la loro straordinaria bellezza.

4° giorno: AURANGABAD / MUMBAI

Pensione completa. Prima del trasferimento in aeroporto e del volo per Mumbai, visita del maestoso forte di Daulatabad, noto anche come Devagiri. Tra le più importanti e potenti fortezze d’India, è situata su una collina a 11 km a nord ovest di Aurangabad: al termine dell’ascesa, giri concentrici di rocciose mura difensive, bastioni imponenti, fossato, ponte levatoio, passaggi sotterranei e una vista spettacolare saranno il premio della faticosa scarpinata. Sistemazione in hotel all’arrivo a Mumbai.

5° giorno: MUMBAI / BHUJ

Pensione completa. Trasferimento in aeroporto, volo per Bhuj, nel cuore della penisola di Kutch, stato del Gujarat, e visite dell’antica città fortificata: incantevole e autentica, offre un dedalo di viuzze sormontate da edifici scolpiti, templi decorati, porte smerlate.

6° giorno: BHUJ

Pensione completa. Intera giornata di escursione ai villaggi tribali degli interessantissimi dintorni dove lo scorrere del tempo sembra non aver lasciato tracce su abitanti e luoghi. Ai confini del deserto, un’esperienza memorabile e inconsueta tra capanne decorate da arazzi, pitture, manufatti, specchietti, ricami, costumi e oggetti tradizionali delle varie etnie locali del Grande Rann del Kutch. 

7° giorno: BHUJ / GONDAL (285 km, 5 ore e trenta circa)

Pensione completa. Trasferimento a Gondal e visita della cittadina fortificata sulle rive del fiume, un tempo fiorente principato della cui solennità sono rimaste tracce nei bei palazzi.

8° giorno: GONDAL / PARCO NAZIONALE DI SASAN GIR (130 km, 2 ore e trenta circa)

Pensione completa. Visita della sacra Junagadh, in passato luogo di grande importanza religiosa e commerciale, caratterizzata da splendidi elementi architettonici indo-afghani, vicoli affollati, mercati, botteghe, il mausoleo del Visir, una moschea abbandonata e le tombe dei Nababbi, reggenti grazie ai quali fu garantita alla cittadina una certa indipendenza anche durante la dominazione inglese.  

Proseguimento per il Gir Forest Wildlife Sanctuary, l’unico posto al mondo al di fuori dell’Africa dove è possibile vedere il leone nel suo habitat naturale: inaugurato ufficialmente nel 1965 allo scopo di salvare dall’estinzione gli ultimi felini asiatici che godevano comunque di una speciale protezione già dal 1900, ha un’estensione di 1412 chilometri quadrati. L’iniziale popolazione di 20 leoni soltanto si è moltiplicata sino al buon numero di 520 secondo l’ultimo censimento risalente al 2015, 106 maschi adulti, 201 femmine e 213 cuccioli, un patrimonio faunistico importante per il mondo intero.   

9° giorno: SASAN GIR

Pensione completa. Giornata dedicata ai safari: oltre ai leoni, vivono qui leopardi (circa 300 esemplari), sambar, cervi, antilopi, iene, orsi, cobra, coccodrilli e uccelli, oltre 200 specie, e infatti, non a caso, il parco è stato dichiarato area di grande importanza dall’Indian Bird Conservation Network. 

10° giorno: SASAN GIR / DIU (120 km, 2 ore e trenta circa)

Pensione completa. Ancora un safari nel parco prima dello spostamento alla sacra Somnath, luogo di pellegrinaggi dominato dal magnifico tempio shivaita, uno dei 12 jyotirlinga dedicati al dio Shiva. Eretto tra il 320 e il 500, è anche denominato “il santuario eterno” perché distrutto e saccheggiato ben 6 volte nel corso del tempo, la prima nel 1026 quando fu depredato delle pietre preziose e dell’oro dall’esercito di Mahmud di Ghazna, e altrettante volte ricostruito. Proseguimento per Diu, gemma nascosta del Guiarat: ex colonia portoghese, stupisce per le belle spiagge di sabbia dorata, gli affascinanti villaggi di pescatori, la pace. In breve, una piacevolissima sorpresa!

11° giorno: DIU

Pensione completa. Giornata a disposizione per relax e attività balneari.

12° giorno: DIU / PALITANA (180 km, 4 ore circa)

Pensione completa. Spostamento a Palitana, dove sorge l’enorme e bellissimo complesso di oltre 800 templi jain scolpiti in marmo sul colle dedicato agli dei: per raggiungere la cima una scalinata di 3745 gradini, ma la suggestione dei templi e la mistica atmosfera delle cerimonie ricompensano pienamente della fatica. E’questa la meta più sacra per i pellegrinaggi jainisti, perché ogni fedele crede che raggiungere la cima della collina di Shatrunjaya equivalga ad avvicinarsi al nirvana, ma la magnificenza e l’unicità fanno degli emozionanti santuari di Palitana una tappa imperdibile per chiunque.

13° giorno: PALITANA / AHMEDABAD (230 km, 5 ore circa)

Pensione completa. Trasferimento ad Ahmedabad, la principale città del Gujarat. Fondata sulla riva orientale del fiume Sabarmati dal sultano Ahmed Shah nei primi anni del quindicesimo secolo, ha piccole strade e imponenti moschee, tra le più belle del paese. Sistemazione in hotel.

14° giorno: AHMEDABAD / VOLO PER MUMBAI

Prima colazione. Visita della tentacolare Ahmedabad, con numerosi poli di attrazione e belle architetture dalla perfetta fusione tra elementi hindu e islamici: mura, moschee, forti, parchi, templi, musei, decori, intarsi per un luogo piuttosto caotico ma a suo modo affascinante. Al termine, trasferimento in aeroporto e volo per Mumbai.

NOTE IMPORTANTI:

• le tariffe dei voli interni saranno confermate definitivamente al momento della prenotazione
• sulle tratte domestiche è consentito l’imbarco di bagagli per un massimo di 15 kg. di peso a persona + un bagaglio a mano del peso di non oltre 7 kg in cabina.
• il check-in negli hotel è previsto alle ore 14.00

HOTEL PREVISTI (o similari di pari categoria)

La quota comprende: 13 pernottamenti negli alberghi citati o similari in camera doppia – pensione completa, bevande escluse (pranzi in ristoranti esterni) – tutti i trasferimenti e le visite in veicoli privati con autista – due safari all’interno del parco nazionale di Sasan Gir – guide locali parlanti inglese – gli ingressi ai siti archeologici e monumentali.

La quota non comprende: i voli di raggiungimento dell’India – i voli interni (supplemento in tabella) – le bevande, le mance e gli extra personali – il costo del visto di ingresso obbligatorio – le tasse aeroportuali e di imbarco – le tasse per fotocamere e videocamere (ove richieste, cifre irrisorie).